兴安历史悠久，远在新石器时代就有人类居住，春秋战国时期今县境属楚国的疆土，秦属零陵县地，唐先划始安县，后（大历三年）改县名全义，宋太平兴 国二年，取“兴旺安定”之意把县名改称兴安县。

    我县旅游业，70年代开始起步，1982年被列为全国甲级旅游对外开放县。近年来，旅游收入在国民经济中占有一定比例，年接待游客100万人次，旅游直接收入1.3亿左右。

    土特产有：白果、柑桔、毛竹、茶叶、香菇等，其中粮食、毛竹、柑桔、白果、生猪先后被列为全国和全区的生产基地县，白果产量居全国第二。

    兴安旅游资源丰富，有全国重点文物保护单位——灵渠，它是世界著名的古运河之一；具有泰山的雄、华山之险、庐山之秀、峨眉山之幽的猫儿山，是华南最高峰，海拔2142米；有纪念红军长征突破国民党第四道封锁线进行的著名的湘江战役的烈士碑园它是全国著名的爱国主义教育基地；还有让你回归自然的忘悠谷、乡里乐，更有中国南方现代之都的迪尼斯乐园乐满地……

    吃：主食以大米为主，辅以玉米、红薯、荞麦、瓜类和肉类、鱼类等。

    住：兴安县有五星级饭店一家，二星级饭店3家，正在申报二星级饭店的有2家、3星级饭店1家。形成特色的有三0九的土鸡、霞云桥的鱼、另外还有禾花鱼，以南源最著名。

    风俗：

    糍粑：也称糯米粑粑，春节前农村家家户户都打糍粑。用来走亲访友，象征着团圆、祥和。

    兴安油茶：以高尚、漠川、白石、崔家等乡出名。

    贺郎歌：又称花烛诗，遍及兴安城乡，是群众为祝贺新婚夫妇唱的赞歌，歌调文雅，歌味浓醇，由客人轮番领唱，众人帮腔，内容为分贺郎、移花、送郎三部分。

    总之，兴安山青水秀，用清朝诗人袁枚的一首诗来描述：“江到兴安水最清，青山簇簇水中生；分明看见青山顶，船在青山顶上行。”