桂林是著名的风景旅游城市和历史文化名城，中国优秀旅游城市、中国最佳魅力城市、国家环保模范城市、国家园林城市、国家卫生城市。位于广西壮族自治区东北部，辖秀峰、象山、七星、叠彩、雁山5城区和灵川、兴安、全州、临桂、阳朔、平乐、荔浦、龙胜、永福、恭城、资源、灌阳12个县，行政区域总面积27809平方公里，其中市区面积565平方公里。聚居着壮、瑶、苗、侗、仫佬、毛难等十多个少数民族，总人口495.11万。
    2005年桂林市生产总值达到536.92亿元，比上年增长13.5%。2005年，全市旅游业发展强劲，旅游经济各项指标均创下历史最好水平。全年接待国内外游客1205.8万人次，比上年增长8.4%。全年接待国内游客达1104.99万人次，创历史最高记录，比上年增长7.2%。特别是桂林成为全国境外游客超过百万的第七个城市，全年境外游客达100.09万人次，比上年增长23.9%。全年实现旅游总收入57.95亿元，比上年增长15.6%。

    桂林山水甲天下。桂林具有典型的喀斯特和丹霞地貌，山清、水秀、洞奇、石美为世间广为传诵，宜人的自然环境再加上大规模城市改造,形成了“城在景中、景在城中、城景交融、相映成趣”、“千峰环野立,一水抱城流”绝世景观。桂林山水是我国自然风光典型代表和经典品牌。
    悠久历史赋予桂林丰厚文化底蕴。早在3万年前，桂林已有人类活动。从公元前111年设始安郡起，桂林长时期为县、郡、州、府治所；宋代以后，为广西政治、军事、经济、文化中心；中国工农红军长征中在桂林进行了最壮烈的“血战湘江”战役；抗日战争时期，为全国著名抗战文化城。漫长岁月为桂林留下了灿烂的文化遗产，丰富的历史文化景观与优美的自然景观交相辉映，让人“看山如观画，游山如读史”。
    山水甲天下，魅力新桂林。由市区和灵川县、临桂县构成的城市旅游板块、以阳朔为中心，荔浦、恭城、平乐组成的南片旅游板块和以兴安为中心，龙胜、资源、全州、灌阳组成的北片旅游板块构成了大桂林旅游圈，形成了漓江、百里小康生态文明长廓两条黄金旅游带，构筑了山水观光、休闲度假、商务会展、历史文化、红色旅游、民俗风情、城市旅游等多元化旅游产品体系。“三山两洞一条江”、“两江四湖”、愚自乐园、“印象刘三姐”、西街、遇龙河、世外桃源、丰鱼岩、银子岩、冠岩、文庙、武庙、龙脊梯田、乐满地休闲世界、灵渠、秦城水街、月岭古民居、千家垌、天湖、古东瀑布、八角寨、资江和五排河漂流……让人快乐淋漓、流连忘返、如入仙境。
    桂林正在建设现代化国际旅游城市。优美的城市环境、健全的城市服务功能、齐备的旅游设施能够满足不同游客的差异需求。完善的旅游公共服务和管理体系可为游客提供全方位信息咨询服务和权益保障。发达的航空、铁路、公路、水运网络，可通达国内外众多城市。桂林是最适宜人类居住的城市，是世界旅游组织推荐的最佳旅游目的地。