“bar”这个词在英语中的本义是“障碍”、“栏杆”、随着语义的逐渐演变，直至16世纪，“bar”才有了“卖饮料的柜台”这个义项。至于人们为什么赋予“bar”这个义项，无从可考。正像“bar”的汉语诗意读音“吧”已经成为表示场所的一个名词一样，无论是英语还是汉语，人类的语言总是与人类的生产力发展紧密联系的。如果在十年前，有人跟您说去“泡吧”，肯定会使您丈二和尚摸不着头脑。 

    早在公元前三千年左右的埃及古王国时代，已经有作为饮料的麦酒（啤酒）和葡萄酒了。法老、贵族、祭司等人饮葡萄酒，一般平民消费价格低廉的麦酒。考古发掘证实，在古王国时代的墓葬中，不论是国王、贵族或平民，都将酒作为随葬品，可见此时酒已经是古埃及人生活中的重要饮料。

    大约是在同一时期美索不达米亚流域的苏美尔人也开创了灿烂的葡萄酒文明。他们开辟葡萄园，酿制红葡萄酒，技术已很高明。

    中国的情形与之相似，大规模的酿酒诞生于农业社会之初，商代的甲骨文中已有“醴”字。《尚书·说命》记载：“若作酒醴，尔惟曲”。结合《周·天官》中所记酿酒制度等，可以准确地说，自殷商时代起，我国先民已经掌握了相当高深的微生物发酵技术。

    自此之后，世界酒业彼此影响，飞速发展，经历了封建时代和工业社会，形三大酒系（酿造酒、蒸馏酒和配制酒），精品众多，各国都有名闻世界的独特产品。